Die Anfänge des heutigen Diakoniewerks Gallneukirchen waren bescheiden. Einige wenige erweckte evangelische Christen gründeten im 19. Jahrhundert einen Verein, der aber schon bald Gemeindestationen, Krankenhäuser, Altenheime, Kinderheime und Einrichtungen für Menschen mit geistiger Behinderung unterhielt. Getragen wurde die Arbeit von den Schwestern des Gallneukirchner Diakonissenmutterhauses, welches das erste in Österreich war. Heute ist das Diakoniewerk Gallneukirchen eine transnational verflochtene diakonische Unternehmensgruppe, die sich zu einem nicht mehr wegzudenkenden Pfeiler der Wohlfahrtspflege in Österreich entwickelt hat.

Die Studie bietet einen ersten umfassenden wissenschaftlich fundierten Überblick über die Entstehung und Entwicklung des Diakoniewerks Gallneukirchen. Dabei werden die Ereignisse in den jeweiligen historischen und politischen Kontext eingebettet. Besondere Berücksichtigung findet die Situation einer evangelischen Einrichtung in einem mehrheitlich katholischen Umfeld.