Kurt Tucholsky nannte es ein "lehrreiches

Buch"; für Axel Eggebrecht war es "ein furchtbarer

Reiseführer durch das Elend" und Georg

Schwarz attestierte dem Autor, "ein grauenhaftes

Bild vom Zerfall unserer Kultur" gezeichnet

zu haben.

Wie kam ein baltischer Adliger dazu, einen

solchen Text zu verfassen? Alexander Graf

StenbockFermor (19021972) hatte nach

Ende des Ersten Weltkrieges in den Reihen

der Baltischen Landeswehr gegen die Bolschewiki

gekämpft, ging dann zum Studium

nach Deutschland und lernte als Werkstudent

Bergarbeiter im Ruhrgebiet kennen. Unter

dem Eindruck der Verhältnisse, die er dort sah,

wandelte er sich vom Antikommunisten zum
Kommunisten. Als Schriftsteller und Publizist

war er Mitglied des Bundes Proletarisch-Revolutionärer

Schriftsteller. Nach 1933 im Widerstand

gegen den Nationalsozialismus, wurde

er nach Kriegsende von der Roten Armee als

Oberbürgermeister von Neustrelitz eingesetzt.

1947 Chef lektor des Verlages Volk und Welt

in OstBerlin, arbeitete er später als Drehbuchautor

für die DEFA und pendelte, seit den

1950erJahren in BerlinWilmersdorf lebend,

fortan zwischen Ost und West.

In der 1931 erstmals erschienen Reportage

Deutschland von unten schildert Stenbock-

Fermor in sachlichem Ton die katastrophalen

Lebensbedingungen am Rande der Gesellschaft.

Angesichts heutiger Armutsberichte ein

frappierend aktueller Bericht.