Wodurch zeichnet sich das Drama im 20. Jahrhundert aus? Wie sind seine wichtigsten Autoren, Werke und Entwicklungen zu bewerten? Diesen und anderen Fragen widmet sich der vorliegende Band, der jetzt in einer preisgünstigen Studienausgabe erscheint und eine umfassende Bilanz des deutschen Dramas im 20. Jahrhundert bietet.

In 51 ausführlichen Porträts beschäftigen sich namhafte Literatur- und Theaterwissenschaftler mit jenen Dramatikern, die die Theaterlandschaft des 20. Jahrhunderts in entscheidender Weise beeinflußt haben. Unweigerlich entsteht so eine große Palette unterschiedlicher Epochen und ästhetischer Strömungen - die Dramatiker des Naturalismus und des Fin de siècle werden ebenso berücksichtigt wie expressionistische Autoren oder die Verfechter des dokumentarischen Theaters, aber auch so manch vom laufenden Theaterbetrieb vernachlässigtes Stiefkind erfährt hier angemessene Würdigung. Von Arthur Schnitzler und Gerhart Hauptmann über Else Lasker-Schüler und Marieluise Fleißer bis zu Bertolt Brecht und Thomas Bernhard oder Marlene Streeruwitz - alle, die dem deutschen Drama im 20. Jahrhundert zu seiner facettenreichen Kontur verholfen haben, werden hier eingehend behandelt.

Im Mittelpunkt jedes Porträts steht eine ausführliche Charakterisierung des dramatischen Werks und der ästhetischen Konzeption. Präzise Einordnungen der dramengeschichtlichen und biographischen Entwicklung sowie Hinweise zur Rezeption runden die Essays ab. Als Anhang bietet jeder Beitrag eine Auswahl von Werk- bzw. Textausgaben und der wichtigsten Forschungsliteratur. Eine Auswahlbibliographie und ein Namenregister beschließen den Band.