Die Laktogenese ist definiert als der Prozess, bei dem die Brustdrüse Milch absondert. In der Urzeit hatten die menschlichen Mütter keine andere Wahl, als ihre Kinder zu stillen. Wie bei einigen Säugetiergruppen gab es offenbar "stillende" Frauen, die als Ersatz dienten und auf der Jagd oder bei anderen Arbeiten sehr nützlich waren. Mit dem Erlernen der Viehzucht ab 6000 v. Chr. konnte der Mensch eine Ersatzmilch entdecken.Bei einigen Ausgrabungen in den Gräbern von Kleinkindern aus der Zeit um 4000 v. Chr. wurden Babyflaschen gefunden. Diese Flaschen wurden jedoch wahrscheinlich zum Entwöhnen und nicht als Grundnahrung für Säuglinge verwendet.