In diesem berühmten Werk wird mit dem bürgerlichen Kosmos der wilhelminischen Zeit abgerechnet. Beispielhaft entfaltet sich das Psychogramm des despotischen Strebers Diederich Heßling. Heinrich Mann fertigte erste Notizen zu seinem brillanten Roman bereits 1906. Der Titel gehört unbezweifelbar zu den Klassikern der deutschsprachigen Literatur.