Wenn man der ungeheuren Bewegung gedenkt, die in den zwanziger Jahren des sechzehnten Jahrhunderts ganz Deutschland ergriff und in der Geschichte unseres Volkes nicht ihresgleichen hat, so reizt ihre gewaltige Erscheinung zu dem Wunsche, sich ihre Ursachen und dauernden Triebkräfte in Kürze klarzumachen. Der Bauernkrieg war das blutige Ende jener großen Revolution. Was aber war ihr Anfang? Luthers über alle Maßen kühnes Auftreten und seine völlige Lossagung von Rom war es nicht.