Dieses Buch ist ein Plädoyer für eine intensive Betrachtung von Gemälden. Mit den

hier vorliegenden Analysen tauchen wir in die ungeheuer vielgestaltige Bildwelt des

Malers Caravaggio ein. Ein Abenteuer, das auch deshalb ein besonders verlockendes

Wagnis ist, weil es darum geht, sich ganz auf die eigene ästhetische Erfahrung

einzulassen. Erst und nur in der konkreten Bildanschauung begegnen wir dem tieferen

Sinn der eigenbedeutsamen Bildphänomene in den Gemälden. »Den Wert der Malerei

erblicken wir«, so formulierte es der Kunsthistoriker Theodor Hetzer früher einmal

euphorisch und pathetisch, »im Zauber ihrer Möglichkeiten«. Die Leserinnen und Leser

sind eingeladen zu einer rezeptionsästhetischen und phänomenologischen Reise durch

großartige Bildlandschaften der frühen Neuzeit. Dabei stehen hier Caravaggios

Bildlösungen im Zusammenhang mit der Enthauptung des Johannes im Mittelpunkt des

Interesses.