Das Reisen gehört zu den beliebtesten Motiven der Literatur bzw. der Literaturwissenschaft. Es geht oft bei Autoren darum, ihre Erfahrungen in der Fremde literarisch darzustellen. In der Postmoderne haben wir aber immer wieder mit Reiseromanen zu tun, welche auf keine empirische, physische Versetzung des Autors zurückgehen, sondern ein Modell des Reisens darstellen, das eher als symbolisch bezeichnet werden kann. Fiktive Helden werden auf den Weg nach den Spuren historischer Reisender gesetzt, wo die von ihnen vorgefundenen Realitäten das Reisen zu alchimistischen und ontologischen Erfahrungen machen, bei denen Lesen, Schreiben, Tod, Seelenwanderung, Auferstehung und Verwandlung zu Reisemomenten werden. Dieses Buch zu Erscheinungs- und Darstellungsformen des Reisens bei C. Ransmayr zeigt, wie dieser Autor das Reisen zu einem kombinatorischen, mehrschichtigen Labyrinth macht, in dem nicht nur die entlegenen, mythischen Ortschaften, sondern vor allem immer neue Darstellungsverfahren als neue "terra incognita" gelten. Das wiederkehrende Buchmotiv und die unbeherrschte Flut der Erinnerung bei den Protagonisten erscheinen auch als Antriebskraft des Reisens.