Archimedes als Technikos? Cato als brutaler Griechen-Nachahmer? Flamininus als Befrieder des griechischen Volkes? Seit Mitte der 50er Jahre ist mit Konrat Ziegler ein Forschungsstreit entstanden zur Frage der Darstellung Roms in Plutarchs Lebenswerk. Wie sah Plutarch, einer der wichtigsten Autoren der griechischen Antike, die Kultur jenseits des Hellespont? Kann er tatsächlich als Völkerverständiger gelten oder ist sein Werk mehr von Anbiederungsversuchen gekennzeichnet? Mit seinem Beitrag zur Beantwortung thematisiert Christian Leeck als Althistoriker und Italianist die heute noch spannenden Fragen der Glaubwürdigkeit von Ethnographie und Völkerverständigung in der antiken Welt.