Seit der EU-Osterweiterung 2004 ist auch das Baltikum Bestandteil der Europäischen Union. Doch schon seit Jahrhunderten gilt die Region im Nordosten Mitteleuropas als fester Bestandteil innereuropäischer kultureller Beziehungen - besonderen Einfluss hatte die baltische Ritterschaft, meist Adelige deutscher Herkunft, die mit dem Deutschen Orden oder der Hanse ins Baltikum gekommen waren.