The Hereditary Estate ist sowohl zehnjährige Retrospektive als auch konzeptuelles Kunstwerk. Die Arbeit und Forschung von Coburn untersucht das familieneigene Fotoalbum als visuelle Infrastruktur der mit Makeln behafteten Ideologie des amerikanischen Traums. Frustriert von dem Mangel an Bildern, die das wahre und manchmal verstörende Wesen seiner eigenen Familiengeschichte dokumentieren, begann der Fotograf ein neues Archiv zu schaffen, eine wirksame Ergänzung zu dem lückenhaften Familienalbum, das in der Erinnerung vieler Familien existiert. Unter Verwendung von Bildern, die in den letzten zehn Jahren entstanden sind, sowie mit Hilfe bearbeiteter Amateurfotos, schafft er eine Familienerzählung, die zugleich schön und beängstigend ist. Die sensible Anordnung der Bilder lässt einen kraftvollen psychologischen Dialog entstehen, der dazu fähig ist, eine emotionale und intuitive Antwort beim Betrachter hervorzurufen. Die internationale Verbreitung dieses Buches vervollständigt eine essentielle gedankliche Komponente dieses Werkes: die ergänzende Positionierung dieses Albums in Familiensammlungen in Ländern auf der ganzen Welt.