Esta investigación trató de comprender el papel que las relaciones sexuales desempeñan en los matrimonios en tres etapas diferentes del ciclo de vida familiar. Los resultados mostraron que los participantes consideran que el sexo es un elemento importante del matrimonio, pero que tiene funciones diferentes para los hombres y las mujeres. Los maridos buscan el placer y la relajación en el orgasmo. Para las mujeres, el sexo parece tener una función más psicológica, ya que valoran más el romanticismo y la intimidad. La satisfacción conyugal y la satisfacción sexual están directamente asociadas, aunque la satisfacción sexual de la esposa parece depender de la satisfacción conyugal, y para los hombres, la satisfacción conyugal parece depender más de la satisfacción sexual. Se ha comprendido que la función del sexo y la forma de satisfacerse sexualmente no han cambiado con las nuevas fases del ciclo de vida familiar, pero cada fase ha traído consigo desafíos que pueden interferir directamente en la relación de la pareja, generando tensiones y conflictos.