Die Auswirkungen der Übernahme gesellschaftlicher Verantwortung durch Unternehmen werden seit Jahrzehnten kontrovers diskutiert. Diese Arbeit widmet sich der Frage, welche Auswirkungen Corporate Social Responsibility (CSR) auf den Unternehmenserfolg hat. Dazu werden zunächst die notwendigen theoretischen Grundlagen geschaffen. Darauf aufbauend wird das CSR-Konzept aus der Perspektive des Stakeholder- und Shareholder Value Ansatzes diskutiert und mögliche Wettbewerbsvorteile dargestellt, die theoretisch durch die Übernahme gesellschaftlicher Verantwortung entstehen können. Anschließend wird geprüft, ob diese Wettbewerbsvorteile durch bisherige empirische Ergebnisse bestätigt werden können. Dazu wird zunächst untersucht wie die Übernahme gesellschaftlicher Verantwortung eines Unternehmens gemessen werden kann und Indikatoren vorgestellt, die zur Ermittlung des Unternehmenserfolges verwendet werden. Es folgen beispielhafte Studien, die den Zusammenhang zwischen CSR und dem Unternehmenserfolg untersucht haben. Im letzten Punkt werden Implikationen für Unternehmen erörtert, die zu einer Optimierung des CSR-Einsatzes herangezogen werden können.