Im Bündnis der vier alliierten Siegermächte des Zweiten Weltkrieges zeigen sich 1946 erste Risse. Im März löst eine außenpolitische Grundsatzrede des früheren britischen Premierministers Winston Churchill heftige gegenseitige Angriffe zwischen den Westmächten und der UdSSR aus. Churchills Wort vom »Eisernen Vorhang«, der sich zwischen Stettin an der Ostsee und Triest an der Adria über Ost- und Südosteuropa gesenkt habe, führt in der Sowjetunion zu scharfen Reaktionen. Der sowjetische Staats- und Parteichef Josef W. Stalin nennt Churchill in diesem Zusammenhang einen »Kriegsbrandstifter«.