En ce moment propice aux débats sur la Constitution, la souveraineté du peuple, la démocratie directe, cet essai veut donner un aperçu historique, politique et philosophique du problème, à partir d'une seule idée directrice repensée dans la perspective de la ' théorie mimétique ' de René Girard: l'opposition établie par Giovanni Lobrano entre le ' modèle ancien ou romain ', seul vrai modèle républicain, et le ' modèle moderne ou germano-anglais ', d'origine féodale.