In dieser Zusammenschau verlebendigen Bilder und Objekte die Epoche Ludwig van Beethovens und werden zu sprechenden Symbolen einer großen Zeitenwende. Die materielle Welt, die den großen Komponisten und sein Publikum umgab, gehört zu seiner Musik und zu deren Verständnis. Das Buch zur Ausstellung stellt unter anderem Arbeiten von Joshua Reynolds, Jean-Baptiste Greuze, J. H. W. Tischbein, John Flaxman, John Constable und Carl Gustav Carus, Zeitschriften und Buch-publikationen sowie historische Roben vom Louis Seize bis zum Biedermeier vor. Hier zeigt sich die ganze kulturelle Spannweite der Zeit, vom Klassizismus, von den bürgerlichen Idealen und dem Bildungsanspruch der Aufklärung bis zur verinnerlichten Gefühlswelt der Romantik.