Wie erlebte ein kleines schwäbisches Dorf eine der größten Katastrophen des 20. Jahrhunderts? Was ging in der Dorfgemeinschaft und den Familien vor, deren Söhne in Verdun, an der Somme oder in Masuren kämpften und starben? Anhand von zahlreichen Briefen, Bildern und anderen Quellen recherchierte Klaus-Peter Federhen die Biografien von 47 jungen Männern, die als Soldaten im Ersten Weltkrieg kämpften und aus dem baden-württembergischen Ort Balzheim stammten. Er rekonstruiert die Gräuel, die sie auf den Schlachtfeldern erlitten - und beschreibt damit häufig auch ihre letzten Tage.

Die Arbeit bietet eine Mikroperspektive auf ein weltgeschichtliches Ereignis und offenbart intime Einsichten in einen Krieg, dessen anonymes und mechanisiertes Abschlachten alles andere überschattete.