1934, ein Jahr nach der 'Machtergreifung', gerät das NS-Regime in eine schwere Krise. Die politischen Erfolge bleiben aus, die erste Euphorie unter den Anhänger:innen ist verflogen. Ernst Röhm baut seine 'Sturmabteilung' weiter aus und fordert eine Fortsetzung der 'nationalsozialistischen Revolution', gleichzeitig formieren sich ultrakonservative Kräfte. Im Juni 1934 hält Hitler blutige Abrechnung: Er lässt Röhm und die SA-Spitze kaltblütig liquidieren. Doch die Morde eskalieren.



Peter Longerich rekonstruiert die komplexen Hintergründe des sogenannten 'Röhm- Putschs' und zeigt zum ersten Mal anhand der umfassenden Auswertung zeitgenössischer 'Stimmungsberichte', wie die Bevölkerung auf das Morden reagierte. Sein Fazit: Die 'Nacht der langen Messer' war ein Zentralereignis in der Geschichte des Dritten Reiches, das Hitlers Durchbruch zur Alleinherrschaft ebnete.